Szeptember végén egy erőteljes magas nyomású rendszer épül ki Európa felett, amely egy tartós hőkupolát hoz létre. A Földközi-tenger és Észak-Afrika felől érkező meleg levegő észak felé áramlik, így a szokatlan hőség egészen október első napjaiig tarthat.
A jelenséget egy dipólusmintázat okozza: az észak-atlanti alacsony nyomású rendszer és az európai anticiklon kettőse a nyugati peremre szorítja a frontokat. A süllyedő légmozgás feloszlatja a felhőket, tovább melegítve a beszorult, forró afrikai légtömegeket.
Nyugat-, Közép- és Észak-Európában 8-12 fokkal haladhatja meg a hőmérséklet az átlagot a magasabb rétegekben. Németországban és a Balkánon 30 fok közeli értékek várhatók, míg Ausztria a visszatérő késő nyári meleg és a környező forró zónák határán helyezkedik el.